La présidente de la République, Tsai Ing-wen [蔡英文], a assisté le 2 juin à Kaohsiung, dans le sud-ouest de Taiwan, au baptême du Chiayi, un navire de patrouille de l’administration des Gardes-Côtes.
La construction locale de ce type de navires est une absolue priorité, alors que le pays a besoin de renforcer sa capacité de patrouille tout en garantissant la sécurité des personnels chargés de faire respecter la loi, a déclaré Tsai Ing-wen.
Manifestant l’engagement du gouvernement à défendre le territoire national, la construction de ce navire a également constitué un soutien aux chantiers navals locaux, a-t-elle ajouté.
Conçu et construit par CSBC Corp. Taiwan, ce navire de 4 000 t est désormais le plus gros de la flotte des Gardes-Côtes. Il est équipé d’installations médicales dont une salle d’opération et un quartier d’isolement à pression négative.
D’après le ministère des Affaires océaniques, il est possible de faire atterrir sur le Chiayi des hélicoptères S-70 C de la Marine nationale, et le patrouilleur peut être converti si besoin en navire militaire. Avec une autonomie de 10 000 milles marins, il peut transporter des fournitures médicales à des pays voisins, entre autres missions humanitaires.
Le Chiayi fait partie d’un programme de construction locale de patrouilleurs annoncé en 2018. Sur dix ans, ce seront 141 vaisseaux équipés des dernières technologies qui sortiront des chantiers navals taiwanais, pour un budget total de 42,6 milliards de dollar taiwanais. Cette modernisation de la flotte des Gardes-Côtes permettra de mieux protéger les droits des pêcheurs taiwanais et la souveraineté du pays.
Selon le ministère des Affaires océaniques, plus de 8 000 emplois seront créés dans ce cadre, avec des retombées économiques de l’ordre de 100 milliards de dollars taiwanais.